Sedam nedelja pre nego što se Amerika uključila u Drugi svetski rat, novinar Vilijem Harlan Hejli je, u radijski mikrofon, izgovorio reči:
“Ovo je Glas Amerike. Danas, i svaki dan od sada, pričaćemo vam o Americi i o ratu. Vesti možda budu dobre za nas. Vesti možda budu loše. Ali mi ćemo vam preneti istinu”.
Prva 15-minutna emisija Glasa Amerike emitovana je iz malog studija u Njujorku, počela je intonacijom američke borbene himne i mogla je, putem radio talasa, da dobaci čak do Nemačke.
Već do kraja rata Glas Amerike je emitovao program na 40 jezika, medju kojima je bio i srpski. I od tada se sluša 75 godina u kontinuitetu.
U medjuvremenu je Glas Amerike prerastao u multimedijalni servis koji program emituje na svim platformama, uključujući internet. Od 30-ak generalnih direktora, koji su se vremenom smenjivali na čelu VoA, ni jedan nije posetio ove krajeve.
«Morala sam da ispravim taj strašni propust!».
Amanda Benet je prošle godine postala direktorka svih servisa Glasa Amerike i čini se da je posao preuzela u izazovnim i teškim vremenima. S jedne strane treba profesionalnim standardima odgovoriti na propagandnu strategiju meke moći sa istoka. Sa druge, treba se prilagoditi novim tehnologijama.
Deo karijere provela je u Kini, pa se pitanje o pojačanom kineskom uticaju na zemlje poput Srbije, u kojima Kina nikada ranije nije bila prisutna, samo nametnulo.
«Način na koji Kina sprovodi svoj uticaj trebalo bi da bude izazov za novinare», rekla je i, učinilo mi se ne slučajno, dodala da je «i u Južnoj Americi kinesko prisustvo sve vidljivije i sve veći predmet novinarske pažnje».
Uz nepokolebljivu veru da samo poštovanje standarda može odvojiti profesionalca od amatera, Benet kaže da će «ljudi prepoznati dobru informaciju i istinu. Uvek je prepoznaju i uvek se, u krizi, vraćaju onom glasilu kojem veruju».
Donekle konvencionalan i strog pogled na pravila profesije, Amandu Benet je doveo do dve Pulicerove nagrade. Prvu je dobila kao deo reporteskog tima koji je istražavio zloupotrebe podataka o obolelima od AIDS-a. Drugog Pulicera je dobila kao urednik ekipe koja je istraživala tretman migranata u Americi.
Ljudi na visokim društvenim pozicijama – političari, bankari, PR agenti, marketinški magovi imaju tendenciju da novinarima prilaze sa nekim svojim planom, nekom skrivenom ili neskrivenom agendom. Retko kad dobar novinar dodje u poziciju da sprovodi svoj plan. Za početak, Amanda Benet ga ima.