Barak Obama pokazao je svoj smisao za humor postavši prvi predsednik koji je gostovao u komičnom tok-šou programu Džeja Lenoa. Neki njegovi kritičari sa manjim smislom za humor, bili su zgroženi smatrajući da takvo gostovanje ne priliči njegovoj funkciji. Neki su čak primetili da predsednik ima preča posla, i da bi morao da se bavi gorućim ekonomskim pitanjima. ( S druge strane, nekima od nas novinara je teško da čak i površno propratimo Obamine dnevne aktivnosti u vezi sa rešavanjem ekonomske krize, tako da se ne možemo požaliti na njegovu revnost). Predsednikovi saradnici kažu da cilj gostovanja nije bio pokazivanje Obaminog smisla za humor, već prilika da svoju političku poruku prenese širokom auditorijumu. U svakom slučaju, Obama je rizikovao, zanemario kritike i došao kod Lenoa.
„Prošli put ste ovde bili u pratnji dva telohranitelja, kakva promena, zar ne?" - pitao je Leno, sa čim se Obama složio i našalio na račun tajne službe koja mu tog dana nije dozvolila da propešači 700 metara. Za predsednika je ovo bila idealna prilika da pokaže da ga vlast nije promenila, da bude šarmantan, opušten i zabavan (kada ga je Leno pitao kada će ispuniti obećanje koje je dao ćerkama da će dobiti kuče ako pobedi na izborima, Obama je odgovorio „Ovo je Vašington. To je bilo obećanje iz kampanje...") ali i da ujedno, u odgovoru na ozbiljnija pitanja (od bonusa za AIG do problema njegovog sekretara za finansije) pokaže još jednom koje poteze povlači i šta su njegovi planovi za zemlju. Publika je aplauzom podjednako reagovala na njegov humor i političke poruke.
Ali nije lako biti predsednik i praviti šale u eri političke korektnosti. Govoreći o sportovima u Beloj kući (gde Obama uvodi košarkaški teren) predsednik je rekao da napreduje u kuglanju, ali da bi njegov rezultat bio eventualno dobar na „Specijalnoj olimpijadi". Neposredno posle emisije, svestan da je počinio grešku, predsednik se izvinio rekavši da „apsolutno nije želeo da uvredi osećanja hendikepiranih osoba, niti sjajnu manifestaciju kao što je Specijalna olimpijada."
Neki TV kritičari zameraju voditelji Džeju Lenou da nije bio dovoljno „oštar" razgovarajući sa predsednikom, ali po meni, to sinoć nije bio njegov posao. Dok konzervativci tvrde da je „neozbiljno što je Obama gostovao kod Lenoa u ova teška vremena", u prilogu naše koleginice Frensin Usanase na Glasu Amerike o Obami i humoru možemo pročitati ocenu predsedničkog istoričara Alena Lihtmana da je predsedniku zamareno što je, počevši od svog govora na inauguraciji, suviše „ozbiljan i sumoran u svojim prognozama". „Ovo su teška vremena i naš predsednik je Amerikancima uputio dovoljno ozbiljnih i otrežnjujućih poruka. Ali Barak Obama ima i svoju vedriju stranu...", kaže Lithman.
Na kraju, jedna šala Baraka Obame navedena u istom prilogu. Na nedavnom samitu o fiskalnoj odgovornosti sa članovima Kongresa, kada je bivši predsednički rival Džon Mekejn pitao predsednika da li je uvodjenje nove helikopterske flote Bele kuće fiskalno odgovorno Obama je odgovorio : "Helikopteri koji sada imamo meni deluju savršeno adekvatno. Naravno, nikada ranije nisam imao helikopter tako da sam možda bio uskraćen za kvalitet, a nisam to ni znao."