Dok sam sa ostatkom krda metalnih bizona jurio 120 prerijom po imenu Queen Elizabeth Way, dimni signal u obliku informativnog panela javljao je: "Sve trake zatvorene ispred Autoputa 10". "Baš super!", pomislio sam. Put do 427 mi je bio blokiran, što znaci da ću morati da izadjem na 403 uključim se na 401 i njime produžim do kuće.
Već je punih sedam godina kako živim u Torontu. Vozeći se ovde, za zadnjih pet godina prešao sam nekoliko puta više kilometara nego sve ukupno do tada. Širi Toronto (iliti Greater Toronto Area) ima nekih pet ipo miliona stanovnika od kojih većina hoće ujutru na posao i popodne kući, a mnogi hoće to da urade autom. Autoputevi klase 400, su tom prilikom od velike pomoći, ali čak ni oni nemaju dovoljno kapaciteta da prime sve one koji bi da se baš u tim trenucima i baš autom s jednog mesta prevezu na drugo i to u svim mogucim pravcima. Ulice su takodje zakrčene, a svi oni semafori na njima ne obećavaju dobru zabavu.
Autoput 401 je najduži u Ontariju, jedan od najširih i najprometnijih na svetu, a najprometniji u Severnoj Americi. Širina mu ide (oba pravca) od 6 traka izvan naseljenih delova do 18 traka u delu koji prolazi kroz Toronto. Prosečan broj automobila koji u toku jednog dana prodje ovim auto putem je oko 500 000 (podatak iz 2006.) . Sada je valjda malo jasnije zašto nisam baš bio oduševljen izmenom rute. 401 nije mesto gde bi iko voleo da bude u spicu.
401 u periodu van špica
Kao i mnogim drugim velikim gradovima i Torontu nedostaje bar još jedan auto put. Broj stanovnika i automobila odavno je prešao kapacitete autoputeva izgradjenih pre mnogo godina. Sudari su svakodnevna pojava pa su kraća i duža kašnjenja neminovna. Zatvaraju se jedna ili dve trake, ali retko se dešava da bilo koji autoput bude potpuno zatvoren. Obično to znači da se nešto ozbiljno desilo i autoput ostaje zatvoren bar nekoliko sati. Tada je mudra odluka izvući se sa njega što pre, makar to izvlačenje značilo i korišćenje 401.
Tog dana u 5 popodne (u najvećem špicu) Queen Elizabeth Way bio je blokiran zato što se neki tip ukradenim pikapom, posle jurnjave koja nije bas podsećala na filmsku, zakucao u policijski auto koji je učestvovao u gonjenju. Blokada autoputa je trajala do 11 uveče i napravila haos po svim ostalim autputevima i putevima, ali i na delu istog autoputa u suprotnom smeru, jer su radoznali vozači usporavali da vide šta se desilo. Ja sam koristeći alternativnu rutu stigao kući ranije nego kad koristim regularnu rutu. Every dog has its day.
Za Toronto (za Toronto!)